βιοαποικοδόμηση

Διαδικασία βαθμιαίας ανοργανοποίησης της οργανικής ύλης που γίνεται με τη βοήθεια των αποικοδομητών του οικοσυστήματος. Οι οργανισμοί αυτοί (ορισμένοι μικροοργανισμοί και μύκητες) εξασφαλίζουν ενέργεια διασπώντας διαδοχικά τις οργανικές ενώσεις που περιέχονται στη νεκρή οργανική ύλη, δηλαδή τους νεκρούς οργανισμούς, τα νεκρά μέρη (φύλλα, καρποί) και τα απορρίμματά τους (ούρα, κόπρανα). Τα τελικά προϊόντα της β. είναι ανόργανες ενώσεις του άνθρακα, του φωσφόρου, του θείου κλπ., που προσλαμβάνονται στη συνέχεια από τους παραγωγούς του οικοσυστήματος, μετατρέπονται σε οργανικές, κυρίως με τη διαδικασία της φωτοσύνθεσης, και εισέρχονται στην τροφική αλυσίδα. Με τη β. εξασφαλίζεται η κυκλική ροή της ύλης μέσα στο οικοσύστημα.